Las redes sociales son estructuras sociales compuestas de grupos de personas que tienen un interés común. Están integradas en las nuevas tecnologías y nos permite crear un sistema abierto de comunicación entre nuestros "amigos" y compartir nuestros intereses, preocupaciones o necesidades, tejiendo así nuestra red con los comentarios y participación de los usuarios. Se conoce a gente desconocida que nos van a aportando sus conocimientos sobre esta temática o interés. Así, una red social puede estar relacionada con la educación porque no es más que el intercambio de documentación (libros, pdf, etc) fotos y vídeos, es decir una herramienta para el intercambio de conocimientos.
Dentro de un marco escolar las redes sociales permiten a los alumnos crear grupos de trabajo. También gracias a internet existen más facilidades para llegar a la información que puede darse por ejemplo en bibliotecas digitales, museos virtuales, cursos online…
Existen por ejemplo, redes sociales:
a. Genéricas: donde se comparte cualquier información. Son las más utilizadas y conocidas (facebook, tuenti, twitter…)
b. Profesionales: se comparte información acerca de negocios, se gestionan y se establecen contactos profesionales.
c. Comunidades virtuales: donde expresan opiniones, se comparten fotos, información de tipo comunitaria…
Dentro de cualquier tipo de red social se comparte diferentes conocimientos que pueden ser enseñadas y también aprendidas por la misma persona, es una herramienta de doble sentido que permite que cualquiera pueda obtener información, y añadida a la facilidad para su uso hace que este tipo de comunicación se transforme en algo vital para la sociedad tecnológica en la que vivimos.
